Какао – это не только любимый многими напиток с насыщенным шоколадным вкусом, но и ценный продукт, обладающий множеством полезных свойств. Получаемый из плодов какао-дерева, он является источником важных питательных веществ и антиоксидантов, которые могут оказывать положительное влияние на наше здоровье. В этой статье мы рассмотрим основные свойства какао, его пользу и возможные противопоказания.
Что такое какао и как его получают?
Какао получают из бобов какао-дерева (Theobroma cacao), произрастающего в тропических регионах. Процесс производства включает в себя несколько этапов:
1. Сбор урожая: Созревшие плоды какао собирают и вскрывают.
2. Ферментация: Бобы извлекают и подвергают ферментации, что позволяет развить характерный вкус и аромат.
3. Сушка: Ферментированные бобы сушат на солнце или в специальных сушилках.
4. Обжарка: Сухие бобы обжаривают, чтобы усилить вкус и аромат.
5. Измельчение: Обжаренные бобы измельчают, получая какао-порошок или какао-масло.
Состав и питательная ценность какао:
Какао богато различными питательными веществами, включая:
- Антиоксиданты: Флавоноиды, такие как эпикатехин и катехин, которые защищают клетки от повреждения свободными радикалами.
- Минералы: Магний, железо, калий, цинк, медь и марганец.
- Клетчатка: Способствует нормализации пищеварения.
- Теобромин: Стимулирующее вещество, оказывающее мягкое воздействие на нервную систему.
- Фенилэтиламин: Вещество, которое может улучшать настроение и вызывать чувство эйфории.
Полезные свойства какао:
Благодаря своему богатому составу, какао обладает рядом полезных свойств:
- Улучшение сердечно-сосудистой системы: Флавоноиды в какао способствуют расширению кровеносных сосудов, снижают артериальное давление и улучшают кровоток. Исследования показывают, что регулярное употребление какао может снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний.
- Улучшение когнитивных функций: Флавоноиды также могут улучшать кровоснабжение мозга, что способствует улучшению памяти, внимания и других когнитивных функций.
- Антиоксидантная защита: Антиоксиданты в какао защищают клетки от повреждения свободными радикалами, что может снизить риск развития хронических заболеваний, таких как рак и болезнь Альцгеймера.
- Улучшение настроения: Теобромин и фенилэтиламин в какао могут оказывать положительное влияние на настроение, вызывая чувство бодрости и эйфории.
- Снижение уровня холестерина: Некоторые исследования показывают, что какао может помочь снизить уровень «плохого» холестерина (LDL) и повысить уровень «хорошего» холестерина (HDL).
- Улучшение чувствительности к инсулину: Какао может улучшить чувствительность клеток к инсулину, что может быть полезно для людей с диабетом 2 типа или риском его развития.
Как правильно употреблять какао:
Чтобы получить максимальную пользу от какао, важно употреблять его правильно:
- Выбирайте качественный какао-порошок: Отдавайте предпочтение неалкализованному какао-порошку, так как в процессе алкализации (обработки щелочью) теряется часть флавоноидов.
- Умеренность: Не злоупотребляйте какао. Рекомендуемая доза – 1-2 чашки в день.
- Избегайте добавления сахара и жирных сливок: Лучше использовать натуральные подсластители, такие как мед или стевия, и обезжиренное молоко или растительное молоко.
- Добавляйте какао в различные блюда: Какао можно добавлять в смузи, йогурты, овсянку, выпечку и другие блюда.
- Темный шоколад: Темный шоколад с высоким содержанием какао (70% и выше) также является хорошим источником полезных веществ.
Противопоказания и возможные побочные эффекты:
Несмотря на многочисленные полезные свойства, какао имеет и некоторые противопоказания и может вызывать побочные эффекты:
- Аллергия: У некоторых людей может быть аллергия на какао.
- Бессонница: Теобромин в какао может оказывать стимулирующее действие и вызывать бессонницу, особенно при употреблении в вечернее время.
- Изжога: Какао может расслаблять нижний пищеводный сфинктер и вызывать изжогу у людей, склонных к этому состоянию.
- Мигрень: У некоторых людей какао может провоцировать приступы мигрени.
- Повышенное артериальное давление: Хотя какао в целом способствует снижению артериального давления, у некоторых людей оно может вызывать его повышение.
- Взаимодействие с лекарствами: Какао может взаимодействовать с некоторыми лекарствами, такими как антидепрессанты и антикоагулянты. Перед употреблением какао в больших количествах, особенно при приеме лекарств, проконсультируйтесь с врачом.
- Содержание оксалатов: Какао содержит оксалаты, которые могут способствовать образованию камней в почках у людей, склонных к этому заболеванию.
Заключение:
Какао – это ценный продукт, обладающий множеством полезных свойств для здоровья. Он может улучшить сердечно-сосудистую систему, когнитивные функции, настроение и защитить клетки от повреждения свободными радикалами. Однако, важно употреблять какао в умеренных количествах и учитывать возможные противопоказания и побочные эффекты. При правильном употреблении какао может стать вкусным и полезным дополнением к вашему рациону.
